Арелі Круз-Сантьяго є співробітницею Leverhulme Trust на початку кар’єри на факультеті соціології, філософії та антропології Ексетерського університету.
У 2014 році вона була однією із засновників « Citizen-Led Forensics »: першої судово-медичної бази даних ДНК, створеної та керованої родичами зниклих безвісти осіб у Мексиці. Проект, що фінансується Радою з економічних і соціальних досліджень Великої Британії, є результатом тривалої етнографічної роботи, яка досліджує, як сім’ї зниклих безвісти стають експертами-криміналістами. Стипендія Cruz-Santiago's Leverhulme (2021-2024) Forensic Citizenship: Наука та експертиза в Латинській Америці вивчає розвиток судово-медичної практики та управління на низовій основі, які виникли в Латинській Америці на тлі порушень прав людини.
Протягом десяти років її дослідження включало етнографію та дослідницькі дії за участю (PAR), щоб проаналізувати судово-медичну практику громадян, як-от аналіз матеріалів справи, ДНК, картографування, GPS і використання дронів для допомоги в пошуку зниклих. Її дослідження є основою нового порядку денного щодо громадянської криміналістики та спільного дослідження, яке кидає виклик існуючим моделям судово-медичних розслідувань. Вона має ступінь магістра з кримінології та кримінального правосуддя та ступінь доктора філософії з географії людини в Університеті Дарема, Великобританія.
