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[:en]The Hague, 20 March 2020: Three Mexican Forensic experts from the state of Nuevo Leon, working together with scientists from the International Commission on Missing Persons at the ICMP laboratory in The Hague, Netherlands, have successfully obtained DNA results from challenging post-mortem samples of missing persons. The results were obtained as part of a scientific exchange during which the Mexican experts also strengthened their skills in DNA extraction and genetic testing methods.
The experts from the Institute of Criminalistics and Expert Services, of the Office of the Prosecutor General of the State of Nuevo Leon, explored novel methods to extract and analyze DNA from highly deteriorated skeletal remains during their 9-17 March visit to the ICMP headquarters, which includes a state-of-the-art, high-throughput DNA laboratory. The exchange, organized through the ICMP’s Wim Kok Center for Excellence and Learning, is part of a USAID-funded project the ICMP is implementing with the civil society organization Citizens in Support of Human Rights (CADHAC). The visit had been planned to last three weeks, but ended early due to the Covid-19 emergency situation.
As part of the program, ICMP supported the Mexican experts in using advanced technology to successfully obtain DNA profiles from highly deteriorated bone samples from Mexico. The results of this pilot study showed results that could pave the way for an increase in the number of successful identifications achieved by Mexican authorities.
“This scientific exchange gave us a new perspective on DNA data management and analysis. I am confident that we will be able to implement these new methods and procedures in Mexico, in line with the commitment of the Prosecutor General of Nuevo Leon towards the families of the missing persons,” said forensic expert Miranda Fabiola Cordova Mercado, who took part in the exchange together with her colleagues, Yuridia Lisseth Gonzalez Lopez and Victor Hugo Pichardo Pacheco.
The exchange is part of a four-year program implemented by ICMP and CADHAC to support Nuevo Leon’s efforts to develop new approaches to account for the estimated 3,000 persons reported missing in the state and to secure the rights of the families of the missing. ICMP assistance to Nuevo Leon also includes support for the creation of a centralized and secure data systems capability that will enhance domestic efforts to find missing persons.
Topics addressed during the exchange included quality management systems and the use of new technologies, such as Massively Parallel Sequencing (MPS) methods for the extraction and analysis of DNA from a large number of bone samples, many of which are highly deteriorated.
“This program supports Mexico’s efforts to provide truth and justice to the many families who are missing their loved ones, which contribute to strengthen public trust and the rule of law,” said ICMP Director-General Kathryne Bomberger.
Mexico’s ambassador to the Netherlands, José Antonio Zabalgoitia Trejo, took part in a ceremony that closed the exchange program.
ICMP is a treaty-based international organization with Headquarters in The Hague, the Netherlands. Its mandate is to secure the cooperation of governments and others in locating missing persons from conflict, human rights abuses, disasters, organized crime, irregular migration and other causes and to assist them in doing so. It is the only international organization tasked exclusively to work on the issue of missing persons.
As part of its unique programs, ICMP maintains a state of the art, high throughput human identification laboratory system. The lab helps countries around the world to identify missing persons. ICMP also provides a unique learning and development program that is designed for experts and non-experts, including civil society and families of the missing, through its Wim Kok Center of Excellence and Learning.
[:es]La Haya, 20 de marzo de 2020: Expertos forenses mexicanos del estado de Nuevo León, en colaboración con científicos de la Comisión Internacional sobre Personas Desaparecidas (ICMP), han obtenido resultados de casos difíciles de muestras de personas desaparecidas. Los resultados fueron obtenidos durante un intercambio científico que tuvo lugar este mes en la sede de ICMP en La Haya, Países Bajos, en el que también se reforzaron técnicas de extracción y testeo genético.
Tres expertos del Instituto de Criminalística y Servicios Periciales de la Fiscalía General del Estado de Nuevo León exploraron nuevos métodos para extraer y analizar el ADN de restos óseos altamente deteriorados durante la visita, realizada entre el 9 y el 17 de marzo a la sede de ICMP, que cuenta con un laboratorio de ADN de alto rendimiento. El intercambio, organizado a través del Centro Wim Kok para la Excelencia y el Aprendizaje de ICMP, se realizó en el marco de un proyecto financiado por la Agencia Americana para el Desarrollo Internacional (USAID) que ICMP está llevando a cabo en asociación con la organización mexicana Ciudadanos en Apoyo de los Derechos Humanos (CADHAC). La visita estaba programada para durar tres semanas, pero las actividades fueron re-organizadas para concluir antes de tiempo debido a la situación de emergencia del COVID-19.
Como parte del intercambio, ICMP apoyó a los expertos mexicanos en el uso de tecnologías avanzadas para obtener de manera exitosa perfiles de ADN de muestras de huesos altamente deterioradas. Los resultados de este estudio piloto emplazan el camino para un incremento en el número de identificaciones exitosas por parte de las autoridades mexicanas.
“Este intercambio científico nos dio una nueva perspectiva sobre la gestión y el análisis de los datos de ADN. En virtud del compromiso del Fiscal General de Justicia de Nuevo León hacia las familias de las personas desaparecidas, confío en que podremos implementar estos nuevos métodos y procedimientos en México, “, dijo la perito forense Miranda Fabiola Córdova Mercado, quien participó en el intercambio junto con sus colegas, Yuridia Lisseth González López y Víctor Hugo Pichardo Pacheco.
El intercambio es parte de un proyecto de cuatro años implementado por ICMP y CADHAC para apoyar los esfuerzos de las autoridades en el desarrollo de nuevos enfoques para dar cuenta de las aproximadamente 3.000 personas reportadas como desaparecidas en el estado de Nuevo León y para garantizar los derechos de sus familias se hagan efectivos. La asistencia de ICMP a Nuevo León también incluye el desarrollo de sistemas de gestión de información centralizada y segura para sustentar los esfuerzos para localizar e identificar a las personas desaparecidas.
Entre los temas abordados durante el intercambio científico se incluyeron los sistemas de gestión de la calidad y el uso de nuevas tecnologías, como los métodos de Secuenciación Paralela Masiva (MPS) para la extracción y el análisis del ADN de un gran número de muestras óseas, muchas de las cuales están altamente deterioradas.
“Este programa buscar apoya los esfuerzos de las autoridades mexicana para dar verdad y justicia a las muchas familias que buscan sus seres queridos, lo que a su vez contribuirá a fortalecer la confianza pública y el estado de derecho”, dijo la Directora General de ICMP, Kathryne Bomberger.
El Embajador de México en los Países Bajos, José Antonio Zabalgoitia Trejo, participó en una ceremonia que cerró el programa de intercambio.
ICMP es una organización internacional establecido por un tratado internacional basada en La Haya, Holanda. Su mandato es asegurar la cooperación de los gobiernos y otras entidades para localizar a las personas desaparecidas a causa de conflictos armados, violaciones de los derechos humanos, desastres, delincuencia organizada, migración irregular y otras causas, y ayudarles a hacerlo. Es la única organización internacional encargada exclusivamente de trabajar en la cuestión de las personas desaparecidas.
Como parte de sus programas transversales, ICMP mantiene un sistema de laboratorio de identificación humana de alta tecnología y alto rendimiento. El laboratorio apoya a países de todo el mundo a identificar a las personas desaparecidas. A través de su Centro de Excelencia y Aprendizaje Wim Kok, ICMP también ofrece programas especializados de aprendizaje y desarrollo para expertos técnicos y para otros actores claves del proceso de personas desaparecidas, tales como organizaciones de la sociedad civil y las familias de las personas desaparecidas.
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