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[:en]By Mariana Lersundy
Bogota, 30 March 2020: It was children’s play with a purpose. Guided by the Colombian non-governmental organization Association for the Integral Development of Victim, 40 children whose family members are missing used art and play to learn about a pre-colonial chieftain, human rights and disappearances.
The project was supported by the International Commission on Missing Persons through its small grants program. In Colombia, ICMP has provided 20 civil society organizations with grants worth more than a total of 300,000 US dollars to facilitate the search, location and identification processes, and to support families with missing family members.
For the children and youth taking part in the project in Pasto, southwestern Colombia, family life often revolves around the search for missing family members. The project brought them together to play, share experiences and learn. Organizers chose to focus the project on the local pre-colonial chieftain Capucigra, known for defending the local area from invading tribes.
“He left us the legacy of defending the rights of life, and for this reason we wanted to tell the children about his example – so that they can be the leaders of tomorrow and take over from us later on,” said project leader Rocio Granja.
Following several days of preparations in November and December 2019, the children donned locally-made costumes they had decorated themselves and paraded at the Black and White Carnival, an important event held in January 2020. They illustrated the history of Capucigra and honored the memory of the disappeared regional leaders while also highlighting the struggle families with disappeared members face today.
The children were moved by the experience, which helped them understand how enforced disappearances affect many families and strengthened their resolve to continue the search conducted by their elders, Granja said.
“They understood that when they steal a loved one from us and hide him or her, they also steal a part of us. Because with them goes our joy,” she said.
On March 13 and 14, the project ended with an event held in Pasto during which the participating children discussed their experiences of the project.
Photo credit: ICMP/Camilo Giraldo
[:es]Bogotá, 30 de marzo de 2020: Era un juego de niños con un propósito. Guiados por la organización de familiares colombiana Asociación de Desarrollo Integral para las Víctimas, ADIV, 40 niños cuyos familiares están desaparecidos utilizaron el arte y el juego para aprender sobre un cacique precolonial, los derechos humanos y las desapariciones.
El proyecto fue apoyado por la Comisión Internacional sobre Personas Desaparecidas, ICMP, a través de su programa de pequeñas subvenciones. En Colombia, ICMP ha concedido a 20 organizaciones de la sociedad civil subvenciones por un valor total de más de 300.000 dólares para facilitar los procesos de búsqueda, localización e identificación, y para apoyar a las familias con familiares desaparecidos.
En el caso de los niños y jóvenes que participaron en el proyecto de Pasto, en el sudoeste de Colombia, la vida familiar suele girar en torno a la búsqueda de los familiares desaparecidos. El proyecto los reunió para jugar, compartir experiencias y aprender. Los organizadores optaron por centrar el proyecto en el cacique precolonial local Capucigra, conocido por defender la zona local de las tribus invasoras.
“Nos dejó el legado de la defensa de los derechos de la vida, y por eso quisimos contarles a los niños su ejemplo, para que sean los líderes del mañana y nos sustituyan más tarde”, dijo la directora del proyecto, Rocío Granja.
Tras varios días de preparativos en noviembre y diciembre de 2019, los niños se vistieron con trajes construidos localmente que ellos mismos habían decorado y desfilaron en el Carnaval de Blancos y Negros, un importante evento celebrado en enero de 2020. Ilustraron la historia de Capucigra y honraron la memoria de los líderes regionales desaparecidos, al tiempo que destacaron la lucha que las familias con miembros desaparecidos enfrentan hoy en día.
Los niños se sintieron conmovidos por la experiencia, que les ayudó a comprender cómo las desapariciones forzadas afectan a muchas familias y fortaleció su determinación de continuar la búsqueda llevada a cabo por sus mayores, dijo Granja.
“Comprendieron que cuando nos roban a un ser querido y lo esconden, también nos roban una parte de nosotros. Porque con ellos se va nuestra alegría”, dijo.
Los días 13 y 14 de marzo, el proyecto terminó con un evento celebrado en Pasto durante el cual los niños participantes discutieron sus experiencias en el proyecto.
Photo credit: ICMP/Camilo Giraldo
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