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[:en]The Hague, 15 July 2021: The International Commission on Missing Persons (ICMP) has inaugurated an online digital presentation, which was presented this week in Bogota and at ICMP’s Headquarters in The Hague. The presentation features personal artefacts donated to ICMP by families of the missing in Colombia. The launch was part of an event hosted by ICMP to mark the completion of the first phase of its Colombia Program. The artistic intervention was developed by Creative Court, a Hague-based organization that works at the interface of art and global justice.
Participants at the event highlighted the indispensable role being played by families of the missing in Colombia, and the importance of effective commemoration.
“Families are central to the process of accounting for their missing loved ones and their initiatives to commemorate their relatives remind us of the same shared struggle,’ ICMP Director-General Kathryne Bomberger said. ‘This event focuses on the importance of memory and commemoration; it honors the courage of missing persons and their families as they persevere in securing their rights. The missing persons issue in Colombia is complex, and the stories and symbolic objects of families of the missing remind us that the conflict has had wide-ranging individual and social effects. Disappearances affect everyone, and the solutions must reflect the needs of all.’ 
‘There is still work to be done,’ said Ms. Maria Rosa Sabbatelli, Head of the Americas Section of the EU FPI-Regional Team. She said the European Union supports the advocacy of families and civil society organizations, and strategies that set out to account for the missing regardless of their background or role in the conflict. “These symbolic objects represent the struggle, the aspirations, and the love of families of the missing from Colombia,” she said. “This exhibition highlights the need to continue efforts to learn the stories – the names, dreams and hopes – of all those who went missing.”
At the core of this week’s event, Creative Court presented a series of images, in which the symbolic objects were placed in a wooded recreational area close to the center of The Hague. Photographer Ana Nuñez Rodríguez deployed a variety of angles, colors and compositions to create a permanent record.
Representatives of families and CSOs said they found the presentation extremely moving, some pointing out that the language of art accentuates the need for solidarity with missing persons and their families. Many said the photographs featured in the exhibition expressed their own feelings and evoked the memory of missing relatives.
Ms Bomberger reiterated ICMP’s support for civil society organizations (CSOs) in Colombia that are working on the issue of missing persons and she said ICMP would continue supporting initiatives to bring families and CSOs together to maintain effective advocacy.
The Search Unit for Persons Listed as Missing, established following the 2016 Peace Agreement in Colombia, cites a figure of 120,000 missing from five decades of conflict in the country.
ICMP first became engaged in Colombia in 2007 following a request by the Prosecutor’s Office. Between 2008 and 2010, ICMP contributed to public policy documents and legislation on missing persons. It was invited by the parties to the 2016 Peace Agreement to help establish the Search Unit of Persons Listed as Missing. In line with this mandate, through the first phase of its Colombia Program, supported by the German Corporation for International Cooperation (GIZ) and the European Union, ICMP has helped the authorities and other stakeholders to make rapid and substantive progress, strengthening the Search Unit and facilitating the work of CSOs.
In December 2019, representatives of Colombian families and CSOs visited ICMP Headquarters, where they shared lessons from their own experience. At the conclusion of this visit, the families entrusted ICMP with the objects that are presented at the presentation.
About ICMP
ICMP is a treaty-based international organization with Headquarters in The Hague, the Netherlands. Its mandate is to secure the cooperation of governments and others in locating missing persons from conflict, human rights abuses, disasters, organized crime, irregular migration and other causes and to assist them in doing so. It is the only international organization tasked exclusively to work on the issue of missing persons.
[:es]La Haya, 15 de julio de 2021: La Comisión Internacional sobre Personas Desaparecidas (ICMP) ha inaugurado una exposición digital en línea, que fue presentada esta semana en Bogotá y en la sede central de ICMP en La Haya. La exposición presenta objetos personales donados a la ICMP por familiares de personas desaparecidas en Colombia. El lanzamiento fue parte de un evento organizado por ICMP con ocasión de la finalización de la primera fase de su programa en Colombia. La exposición fue desarrollada junto con “Creative Court”, una organización con sede en La Haya que trabaja en la interfaz del arte y la justicia global en colaboración con la Real Academia de las Artes de Holanda.
Los participantes en el evento destacaron el papel indispensable que desempeñan las familias de las personas desaparecidas en Colombia y la importancia de las iniciativas de memoria.
“Las familias son fundamentales en el proceso de dar cuenta de sus seres queridos desaparecidos y sus iniciativas para conmemorar a sus familiares nos recuerdan que es una lucha compartida”, dijo la Directora General de ICMP, Kathryne Bomberger. Este evento se centra en la importancia de la memoria y la conmemoración; honra la valentía de las personas desaparecidas y de sus familias en su perseverancia por garantizar sus derechos. La problemática de la desaparición en Colombia es compleja, y las historias y los objetos simbólicos de las familias de las personas desaparecidas nos recuerdan que el conflicto ha tenido efectos individuales y sociales de gran alcance. Las desapariciones afectan a todos, y las soluciones deben reflejar las necesidades de todos”.
“Todavía queda trabajo por hacer”, dijo Maria Rosa Sabbatelli, directora del Equipo Regional FPI de la Unión Europea para las Américas. Mencionó también que la Unión Europea apoya las labores de incidencia de las familias y las organizaciones de la sociedad civil, y las estrategias que se proponen dar cuenta de los desaparecidos, independientemente de su origen o papel en el conflicto. “Estos objetos simbólicos representan la lucha, las aspiraciones y el amor de las familias de los desaparecidos de Colombia”, dijo. “Esta exposición pone de manifiesto la necesidad de continuar los esfuerzos para conocer las historias -los nombres, los sueños y las esperanzas- de todos los desaparecidos”.
En el centro del evento de esta semana, “Creative Court” expuso los objetos simbólicos en un bosque cercano al centro de La Haya, que puede asemejarse con el tipo de lugares donde ocurren desapariciones. La fotógrafa Ana Núñez Rodríguez desplegó una variedad de ángulos, colores y composiciones para crear un registro permanente de esta interpretación.
Los representantes de las familias y de las organizaciones de la sociedad civil expresaron que la exposición les pareció muy conmovedora, y algunos señalaron que el lenguaje del arte acentúa la necesidad de solidaridad con las personas desaparecidas y sus familias. Muchos dijeron que las fotografías presentadas en la exposición expresaban sus propios sentimientos y evocaban el recuerdo de los familiares desaparecidos.
La Sra. Bomberger reiteró el apoyo de ICMP a las organizaciones de la sociedad civil (OSC) en Colombia que trabajan en el tema de las personas desaparecidas y dijo que ICMP seguirá apoyando las iniciativas para que las familias y la sociedad civil sigan manteniendo una labor efectiva de incidencia.
La Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD), establecida tras el Acuerdo de Paz de 2016 en Colombia, cita una cifra de 120.000 desaparecidos en cinco décadas de conflicto en el país.
ICMP se involucró por primera vez en Colombia en 2007 a raíz de una solicitud de la Fiscalía General de la Nación. Entre 2008 y 2010, la ICMP contribuyó a la elaboración de documentos de política pública y legislación sobre personas desaparecidas. Fue invitada por las partes del Acuerdo de Paz de 2016 para ayudar a establecer la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas. En línea con este mandato, a través de la primera fase de su Programa Colombia, apoyado por la Agencia Alemana para la Cooperación Internacional (GIZ) y la Unión Europea, ICMP ha ayudado a las autoridades y a otros actores a realizar avances rápidos y sustantivos, fortaleciendo la Unidad de Búsqueda (UBPD) y facilitando el trabajo de las OSC.
En diciembre de 2019, representantes de familias y líderes de organizaciones de la sociedad civil colombiana visitaron la sede central de ICMP en La Haya, donde compartieron lecciones de su propia experiencia. Al concluir esta visita, las familias confiaron a ICMP los objetos simbólicos que se presentan en la exposición.
Acerca de ICMP
La ICMP es una organización internacional basada en un tratado con sede en La Haya (Países Bajos). Su mandato es conseguir la cooperación de los gobiernos y otras entidades en la localización de personas desaparecidas a causa de conflictos, violaciones de los derechos humanos, catástrofes, delincuencia organizada, migración irregular y otras causas, y ayudarles a hacerlo. Es la única organización internacional encargada exclusivamente de trabajar en la cuestión de las personas desaparecidas.
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