Areli Kruz-Santjago je saradnik Leverhulme Trust rane karijere u okviru Katede za sociologiju, filozofiju i antropologiju na Univerzitetu u Ekseteru.
Godine 2014. bila je jedan od osnivača 'Forenzičara predvođenih građanima': prva forenzička DNK baza podataka koju su napravili, vodili i upravljali rođaci nestalih osoba u Meksiku. Projekat, koji je finansirao transformativni istraživački tok Saveta za ekonomska i socijalna istraživanja Velike Britanije, proizvod je dugogodišnjeg etnografskog angažmana koji je istraživao kako porodice nestalih osoba postaju forenzički eksperti po sopstvenom pravu. Cruz-Santiago's Leverhulme fellowship (2021-2024) Forensic Citizenship: Science and expertise in Latin America examines the development of forensic grassroots practices and governance that have emerged in Latin America amid human rights violations.
Njeno istraživanje je deset godina uključivalo etnografiju i istraživanje participativne akcije (PAR) kako bi analizirala forenzičke prakse koje vode građani, kao što su analiza dosijea slučaja, DNK, mapiranje, GPS i korišćenje bespilotnih letelica za pomoć u potrazi za nestalima. Njeno istraživanje je temelj novog dnevnog reda o građanskoj forenzici i participativnim istraživanjima koja osporavaju postojeće modele forenzičke istrage. Ona ima MSc iz kriminologije i krivičnog pravosuđa i doktorat iz ljudske geografije sa Univerziteta Daram u Velikoj Britaniji.
